Os Estados Unidos foram, por décadas, uma das nações mais isoladas no mundo esportivo. Futebol americano, beisebol, basquete e hóquei no gelo moviam multidões, modalidades praticamente ignoradas – com exceção do basquete e, em regiões bem específicas do globo, hóquei e beisebol – no resto do planeta. Do mesmo modo, os norte-americanos davam de ombro para o futebol.

Isso já é coisa do passado, nos dois sentidos. Os Estados Unidos se aproximaram do mundo, e o mundo se aproximou dos Estados Unidos. Até o mais tradicionalista dos norte-americanos já se envolve com a Copa do Mundo de futebol. Milhões ficaram diante da TV em horário de trabalho para acompanhar os jogos de sua seleção na África do Sul em 2010. A audiência do Mundial foi maior do que de quase todos os jogos da MLB e da NBA na temporada 2009/10.

Do mesmo modo, a cultura esportiva muito particular dos norte-americanos conquista cada vez mais o público estrangeiro. Com exceção da NBA, que tem um projeto de internacionalização desde a década de 1980, as demais ligas viviam basicamente do mercado interno e de alguns nichos específicos (beisebol no Caribe e no Oriente, hóquei no gelo no Leste Europeu).

O cenário atual já é bem diferente. A NFL faz partidas regulares no estádio de Wembley (sempre com arquibancadas lotadas), a MLB já tem academias de base na África do Sul e no Brasil e o hóquei no gelo já teve Campeonato Mundial organizado na Cidade do México. Até os esportes universitários crescem, com a presença de estrangeiros em diversas equipes.

O Brasil não está fora desse processo. Todas as ligas profissionais e as principais universitárias são transmitidas ao vivo na TV brasileira. A popularidade dos esportes é crescente e já deixou de ser apenas uma onda momentânea, uma moda passageira. Muitos brasileiros gostam tanto desses esportes (que, há 15 ou 20 anos, pareciam alienígenas) quanto do futebol.

Foi para atender a esse público que surgiu o ExtraTime. Um local para passar informações em português sobre o que acontece no esporte norte-americano, com notícias, análises e reportagens especiais. Mas sem deixar de estender a mão a quem ainda engatinha nesse universo e precisa entender os meandros de cada uma das modalidades.

Tudo com a credibilidade da Trivela, site pioneiro na cobertura de futebol internacional na internet brasileira.

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